北京时间4月23日，NBA季后赛首轮G2在丹佛掘金主场Ball Arena打响，卫冕冠军掘金凭借末节的强势发挥，以114-103击败洛杉矶湖人，系列赛大比分2-0领先。此役掘金核心尼古拉·约基奇再次展现MVP级统治力，全场贡献27分20篮板10助攻的豪华三双数据，成为球队获胜的最大功臣。湖人方面，勒布朗·詹姆斯空砍26分8篮板12助攻的准三双，安东尼·戴维斯虽有23分11篮板入账，但关键时刻体能下滑明显，未能帮助球队守住优势。

比赛开局阶段，湖人反客为主打出流畅进攻，詹姆斯连续助攻八村垒和里夫斯命中三分，一度取得12-5的领先。掘金随后调整防守策略，通过加强外线轮转限制湖人三分出手，约基奇则在低位连续单打戴维斯得手，首节结束时将分差追至28-30。次节湖人替补阵容表现活跃，普林斯和文森特联手贡献4记三分，帮助球队在半场前3分钟仍保持7分优势。

关键时刻掘金后卫贾马尔·穆雷挺身而出，他先是在弧顶命中高难度后撤步三分，接着突破造犯规两罚全中，单节独得11分率队打出15-4攻击波。半场战罢，掘金以61-57反超比分。第三节成为比赛转折点，约基奇彻底接管进攻，他不仅连续命中3记中距离跳投，还多次妙传空切的戈登完成暴扣，单节送出6次助攻，掘金将领先优势扩大到9分。

末节决战，詹姆斯开启个人攻击模式，连续冲击篮筐得到8分，一度将分差缩小至3分。但掘金角色球员集体爆发，波普命中两记关键三分，小波特则完成一次致命的抢断快攻扣篮。比赛最后4分钟，约基奇在防守端连续封盖戴维斯和拉塞尔的投篮，彻底终结了湖人的反扑希望。全场掘金投篮命中率达51.2%，三分球32投14中，篮板球方面以48-39占据绝对优势。

此役约基奇创造多项纪录：这是他职业生涯季后赛第18次三双，位列历史第四；20个篮板追平个人季后赛最高；同时成为NBA历史上首位在季后赛单场拿到至少27分20篮板10助攻且命中率超过60%的球员。湖人队虽然全队送出28次助攻，但三分球命中率仅为31.4%，替补得分对比掘金以18-32落后，成为失利重要因素。

赛后掘金主帅迈克尔·马龙盛赞约基奇：“尼古拉今晚在攻防两端都展现了超凡影响力，他不仅自己得分，还让每个队友变得更好。”湖人主帅达尔文·哈姆则表示：“我们在第三节的防守沟通出现问题，让对手打出了太多轻松得分。接下来必须提升外线防守强度，同时要在篮板争抢上更加强硬。”根据赛程安排，双方G3较量将于4月26日移师洛杉矶Crypto.com Arena进行。

值得关注的是，这是掘金对阵湖人的季后赛10连胜，追平了NBA历史对阵单一球队的最长连胜纪录。约基奇近5场对阵湖人场均能贡献29.8分13.2篮板10.4助攻，完全统治了比赛。湖人若想避免被横扫，必须在主场调整防守策略，特别是要限制掘金的二次进攻得分——本场掘金通过前场篮板转化得到22分，而湖人仅有9分。

从技术统计来看，掘金本场内线得分52分，快攻得分18分，均明显优于湖人的44分和12分。湖人虽然利用对手失误得到20分，但在禁区防守和退防速度上暴露明显短板。系列赛接下来的走势，将极大程度取决于湖人能否找到限制约基奇的方法，以及詹姆斯和戴维斯能否保持全场高强度输出。